Nº 16: UN PARTIDO DE LA “NBA” NO ES SOLO UN PARTIDO DE BALONCESTO.

Toyota Center, la casa de los Houston Rockets.

 Ya lo comenté hace un par de semanas, mi compañero de curro y compadre, Fidel Andrade, el profe de español, y yo, queríamos invitar a 4 alumnos muy especiales que tengo en la clase de física, exactamente en le 4º periodo. Los Pakistaníes Zain, Zaid (2 hermanos gemelos) y Ali, ya los he presentado en el blog porque es con ellos con los que juego al baloncesto una vez a la semana. A los hermanos que ya les he puesto mote: “seno” y “coseno” Zain y Zaid, dicho en inglés los motes se parecen mucho a como suenan sus nombres pakistaníes en inglés, a ellos les mola que se les llame así, y de hecho ahora les conoce así todo el colegio, y para mi es perfecto por que no era capaz de pronunciar sus nombre pakistaníes bien... A última hora se apuntó otro alumno, también llamado Ali (este si, americano) Pero en este caso no había duda, a uno le llamo “small Ali” y al otro, al americano, “Big Ali”, y ellos se parten. De verdad que estos 4 chavales son la leche.

Total, que esta vez si que vino Estefi con nosotros y pudimos disfrutar de un partido de baloncesto en el Toyota Center, en el Downtown de Houston: “Houston Rockets” & “Philadephia Sixers”. Asi que allí nos plantamos los 7 (4 alumnos, Andrade Estefi y yo) a las 4:30 de la tarde. ¿Y porqué tan pronto? Si el partido empezaba a las 7?…Porque al comprar las entradas por Internet Andrade y yo pusimos que éramos profesores (en este país tienes descuento en muchas cosas si presentas tu carné de profesor, y ya si eres del HISD, te hacen una reverencia si hace falta…parece mentira pero es así…y se agradece) 

Y en este caso la sorpresa no fue “simplemente” los descuentos que nos hicieron por ser profesores (cada entrada nos salio por 19 $ o lo que es lo mismo: 15€, un regalo) si no que al decir que íbamos con estudiantes de nuestro centro nos invitaron a ver el calentamiento del partido… yo no me lo podía creer!!!

Así que allí nos vimos en la pista del estadio viendo calentar a tíos de más de 2 metros desde la primera fila, Además nos dieron una “turné” por el estadio. Seríamos no más de 15 personas las agraciadas con la invitación. No solo invitan a profes a estas cosas, también hacen sorteos entre los socios o invitan a alguien que va por primera vez al estadio o que es el último que se ha hecho socio, o el socio número 1000 o invitan a alguien que  tiene alguna minusvalía…etc. La verdad es que estos yanquis se lo montan muy bien… nos atendieron de lujo en todo momento y siempre tuvimos a alguien pendiente de nosotros. 

Corriendo en el parking del cole...que no llegamos!!!

Además de nosotros también había un grupo de alumnos de primaria. Parece que todo el staff del equipo; animadoras, mascota o incluso los jugadores van mucho por los colegios o residencias de ancianos a animar a la gente. Hace unas semanas la mascota de los Houston Rockets fue al colegio de Estefi, y los niños se lo pasaron en grande con él. Lo mejor fue el día que le dije a Estefi que nos habían invitado a ver el calentamiento en primera fila, en la cancha, y me contesto “Genial!!!! 

Así vamos a poder ver a la mascota de los Rockets!!! Ya verás que es super maja!!!! (Estefi, a mi me hizo ilusión ver a la mascota, pero vamos que me moló más ver a “Superman” Howard, o al nuevo héroe del equipo Jim Harden, aunque he de decir que cuando vi al entrenador de los Rockets salir del vestuario y darme cuenta de que era Kevin Machale, un mítico pívot de los Boston Celtics de la época de Larry Bird, no pude evitar tener nostalgia de la cantidad de partidos y horas delante de la tele que pase viendo partidos de NBA en los 80´s)

Yo estaba perdido, hace tanto que no veía baloncesto que no entendía nada: “donde está Hakeem Olajuwon? o Ralph Sampsom? Y ya no juega Larry Bird o Magic Jonson??????” (Y de Jordan ni hablamos, no????....que tiempos aquellos…..)

Bueno, al grano. ¿Porqué un partido de la NBA no es solo un partido de baloncesto?

- Porque de entrada, por ejemplo, el estadio no es un estadio normal, allí uno puede hacer vida como si estuviera en una ciudad… hay infinidad de restaurantes, discotecas, un gimnasio, un montón de juegos y atracciones, un hotel, todo tipo de exposiciones… me acuerdo cuando fui por primera y única vez a un partido de la NBA, en Phoenix, allá por 2005, y ya me impresionó todo, pero es que esta vez, más aún. Este estadio es la leche.

- En un partido de la NBA nunca te aburres, no tienes tiempo… cada dos por tres hay un tiempo muerto en el que aparecen las Cheerleaders, la mascota, regalan camisetas, bailan las bailarinas, salen los que hacen mates saltando en las camas elásticas, música y colores por todos lados… la leche! Y lo mejor es que de repente se para la musica y ya están de nuevo jugando el partido, igualito a como lo recordaba de verlo en la tele.

Aquí no pita el árbitro para decir que ya puede se reanudar el juego, aquí cuando se para la música y el espectáculo, es que ya están jugando. De hecho, el que manda siempre no es el árbitro, aquí la tele manda más incluso, así que cuando hay que irse a publicidad, se para todo, y da igual que este pasando en la cancha, la tele pide un tiempo muerto de 2 minutos para que se pongan anuncios. 

Zain o tambien llamado "seno" (suena "sain" en inglés)

- De hecho parece que todo estuviera escrito en un guión… nada queda para la improvisación. Si la gente anima es porque se lo pide las pantallas gigantes, si la gente abuchea, igual. 

 

VIDEO 1:

VIDEO 2:

La típica músiquilla que anima desde siempre en los partidos de NBA, NFL, o de Hockey sobre hielo, es enlatada y siempre la misma, aquí no hay música en directo. Si es verdad que se echa un poco de menos el jaleo de las aficiones europeas, gritando y animando, pero también es verdad que se disfruta de un ambiente super sano, en el que nadie grita nada al rival y en el que ni mucho menos nadie insulta ni al árbitro ni al rival… eso ya me llamó la atención hace 9 años, pero esta vez más si cabe. Es un ambiente familiar increíble. He de decir que justamente en este estadio la afición de los Houston Rockets es un poco más “escandalosa” que el resto, aquí hay un grupo de personas que sse disfrazan u llevan tambores… la verdad es que son super divertidos.

- Ahora que digo que es un ambiente super familiar, es que de hecho todo gira al rededor de los niños. Ellos tienen preferencia en todas las colas que haya que esperar, tienen una pequeña cancha de baloncesto especial para ellos para jugar en los descansos, o incluso el típico juego de baloncesto de las ferias con canastas pequeñas. Y encima todas estas atracciones son gratis!!! Que bien se lo montan estos tíos!!!! Yo no me pude resistir y me eché mas de una partida al baloncesto con los “Twins” (los gemelos pakistaníes) aunque salí escaldado, me ganó “coseno” las dos veces…

Total, que una cosa más tachada de la lista… ya solo queda un rodeo y un partido de Baseball (pero eso será más adelante que ya ha acabado la temporada) bueno y muchas ciudades por visitar en otros estados… eso será más adelante y si el curro nos lo permite.

PD: Lo más cachondo del partido de baloncesto fue descubrir que efectivamente la profe de Inglés de mi colegio es Cheerleader, como me habían dicho los alumnos. Y no veas tú la de volteretas y piruetas que hace la tía.