lunes, 22 de diciembre de 2014

Nº 20: HACIENDO NUESTRO PROPIO CONCURSO DE CASAS NAVIDEÑAS DE HOUSTON.




Fue llegar a navidad y empezar a ver las casas decoradas con adornos navideños por todas partes. Está claro que aquí lo de decorar la casa es un deporte en toda regla… primero “Halloween”, luego  “Thankgsgiving”, ahora “Christmas”… el presupuesto que tiene esta gente para decorar su casa debe ser la leche!!!. (bueno eso, y el pedazo de trastero que debe tener esta gente para guardar todos estos cachivaches de año en año… desde luego le digo yo a mi madre que voy a guardar todo eso en el

trastero… Suficiente tenemos con el belén. Bueno y que la mujer me guarda todavía el monopatín de cuando era pequeño, el Scalextric, los 20 balones de baloncesto que guardo no se paqué, las bicis, los apuntes de la carrera, el tren de famobil… en el trastero de Aluche me gustaría a mi ver a estos yanquis guardando toda esa decoración y para sacarla solo una vez al año…

Ahora entendemos como es que veíamos, allá por el mes de Julio, un montón de anuncios de empresas que se dedicaban a instalar las luces navideñas en tu casa.
Aunque es verdad que hemos visto mucha gente por las tardes colocando poco a poco las luces en el jardín, también es verdad que en otros casos la decoración que han puesto ya jugaba en otra liga, vamos que ya era por así decirlo “profesional”. … y es que efectivamente hay empresas que como digo, te lo instalan por un "módico" precio.  

Y lo mejor fue este miércoles, cuando viendo un rato la aburrida tele texana nos encontramos que estaban poniendo una especie de reality en el que le dan una sorpresa a una familia a la que ponen en su casa la decoración navideña sin que ellos lo supieran. Menudo numerito montó la señora cuando vio su casa convertida en una especie de Disney World “Navideño”… total, ya que sabemos el programa que tendremos que aguantar en España en unos añitos…
Bueno, pues se me ocurrió la idea de hacer una especie de concurso a la española de las casas que nos hemos ido encontrando por las calles de los diferentes barrios. 

Aunque desde luego los adornos de las casas de nuestro barrio, no son los mismos que los de los barrios residenciales…
Bueno, pues este es el "TOP-TEN" (o Top-20, mejor dicho) de las casas “navideñas” (algunas preciosas, otras horteras) que nos hemos encontrado estos días. Hemos de decir que algunas las hemos encontrado por casualidad pero también hemos salido en coche a drede a buscar la mejor casa navideña.
En esta ciudad el ayuntamiento no se gasta un duro en decoración navideña, aquí son los vecinos los que adornan su casa y la parte de acera que les corresponde.

 VIDEO 1: El Reality de las casas Navideñas...



 

 
 
 
 Esta es la mejor, que para eso es del Atleti... ("Niña" el sentimiento rojiblanco llega hasta aqui...)
 
 
 
 
 
La decoración de las casas de nuestro barrio no es "profesional"... pero quizás sí más auténtica.
 

La verdad es que la navidad aquí es increíble, como les gusta a esta gente!!! Y la de cosas curiosas que tienen estos tíos en estas fechas:

- Es muy típico hacer una fiesta en la que hay que llevar el jersey “navideño” mas feo que uno pueda encontrar… se hacen fiestas así por toda la ciudad, ves carteles por las calles de las fiestas que se celebran estos días.
- En nuestros colegios, en la última semana de cole antes de Navidad, cada día está dedicado a un “mini-concurso”, un día al del mejor sombrero de papa Noel, otro día al del famoso jersey navideño más feo, otro día al mejor disfraz de elfo… y los que participan son los profes.
(Estefi se preparó un abrigo navideño del más hortera que encontramos en una tienda, nos costó 1 $,  y lo decoró con luces, cascabeles y de todo… se lo curró un montón, pero no gano… claro se trataba de encontrar el jersey navideño más feo, y la verdad es que el de Estefi molaba un montón, y encima, también es verdad, había más nivel del que pensábamos...



El jersey navideño de Estefi estaba genial.
La ganadora...
- Como no, tambien puedes ver a niños de un colegio cantando en un parque en el típico concierto de música navideña que hemos visto en las pelis. Los alumnos de Estefi cantaban un día y fuimos a verlos.

VIDEO 2: Concierto Navideño en el parque.

 - Y hasta para esto son raros estos Yanquis… desde cuando Papa Noel viene en un camión de bomberos????? Y desde cuando tiene un “staff” de seguridad???? Cuando ví bajar del camión de bomberos a “Santa”, pensé que se la pegaba…

VIDEO 3: Llega Papa Noel... en un camión de Bomberos...

 


Donde esté la Lotería de Navidad de España...
- Esta semana me he encontrado otra sorpresa en mi buzón del cole. Como en el San Alberto, mi cole de Madrid, aquí también hay la costumbre de comprar lotería en estas fechas…pero vamos, ni comparación con la nuestra…

- Otra cosa super curiosa: Aquí también hacen el “Amigo invisible”, pero lo llaman “Secret Santa”.Y como no, no lo hacen como en España, aquí lo hacen super organizado, nada de sacar una hojita con el nombre de alguien y a los pocos días le das el regalo a la persona que te haya tocado. No no, aquí te hacen rellenar una hojita con preguntas sobre tus gustos musicales, colores preferidos, deportes que practicas… y así darle pistas al que te haya tocado como “secret Santa” a la hora de comprarte los regalos.
Uno de mis regalos de "Secret Santa".
Porque esa es otra, aquí no se dan un regalo… se dan uno por cada día de la semana… empiezan el lunes con un regalo de un dólar, y va subiendo el precio y la calidad del regalo hasta que llegas al viernes, el último día (en nuestro caso máximo 25$). Lo mejor es encontrarte cada día un pequeño regalo en tu buzón del cole, y el viernes el mejor regalo… ha estado genial, me ha encantado la idea!!! (En el colegio de Estefi no lo hacían y ella ha importado la idea allí, y a la directora le encantó)

Stan, un buenísimo alumno, disfrazado de Papa Noel, me interrumpe en medio de clase para darme un regalo.
"Big Ali", que tio mas grande!!!! Nunca mejor dicho.
Y hoy toca hablar del nuevo hobbie de Estefita, que como tiene “muchísimo” tiempo libre cuando sale de clase… ahora le da por el croché y está haciendo unas bufandas que han tenido un éxito tremendo en su colegio. Al principio se las regalaba a sus compañeras, luego ya entre que los pedidos eran tantos y que la gente insistía en pagarle por las bufandas, total que al final nos va hacer ricos. Así que estamos pensando que a lo mejor eso de tejer es menos estresante que dar clases en este país…

Estefi posando con mis compañeras Mrs. Victorine, Mrs. Williams y Mrs. Hernandez. Estefi les regalo las famosas bufandas por Navidad.

PD1: Nosotros pasaremos las navidades en casa de la familia de Estefi, tenemos muchas ganas de estar allí con ellos.
La verdad es que las Navidades para mi eran mi época preferida del año, sin ninguna duda, las Navidades eran ILUSIÓN con mayúsculas, venían los reyes (“Santa”, como aquí lo llaman, por mi casa no venía mucho, allí dejábamos comida y leche para los camellos y vino para los 3 reyes magos, esos sí pasaban por Aluche) además llegaba la lotería de Navidad y también ese mismo día inevitablemente, mi cumple… pero desde hace 2 años… la verdad es que no hay nada que celebrar…
Aún así desde la distancia, desde el otro lado del charco, nos acordaremos de los nuestros, de los que siempre han estado con nosotros y nos han dado un abrazo cuando lo necesitábamos.
Por todos ellos y por los que no están, os queremos desear a todos:

Féliz Navidad y Féliz 2015.
Juancho y Estefi.




PD2: “Mis chicos” de la “Jane Long Blues Band” han debutado en un mini concierto de navidad  que dimos en el hall del colegio… estoy super orgulloso, tocaron mucho mejor de lo que yo me imaginé.
Todas los jueves que nos hemos quedado a ensayar, desde luego han valido la pena.
Encima, les dije medio en broma medio en serio que para ser una banda de blues de verdad, tenían que venir de negro y con gafas de sol, en plan los “Blues brothers”… que tíos más grandes!!!


VIDEO 4: La "Jane Long Blues band" en Directo!!!!

 


Ponen luces de Navidad hasta en los rascacielos...

Houston en Otoño está muy bonito.

Y la ganadora es...............


........... pero si es que parece la "Casa Blanca"....

jueves, 11 de diciembre de 2014

Nº 19: ESCUCHANDO COUNTRY EN UN TÍPICO SALOON DEL MEDIO OESTE…

Saloon en la encantadora localidad de Gruene.
El capitolio de Texas, en Austin, la capital del estado.

 
Hoy me toca hablar de nuestra “escapadita” por tierras tejanas en el pasado puente de “Thanksgiving”.
Lo primero que hicimos fue ir a San Antonio desde Corpus Christi, que aunque ya la conocíamos del año pasado, mi compañero del cole, Fidel, me recomendó volver por que en esta época del año ponen los árboles con luces de colores. Y efectivamente así estaba San Antonio: precioso con su pequeños y encantadores canales que atraviesan el down town y lleno de árboles luminosos, que de noche le daban un encantador toque navideño, aunque eso sí, un tanto extraño por los 25 grados a los que estábamos y por ver a gente con su típico sombrero vaquero gritando “Féliz Navidad!!!!!”.

Era la leche ver la famosa plaza del “Alamo” con un enorme árbol de Navidad en medio…
Es irse Thanksgiving y al día siguiente ya está aquí la Navidad y el 2015, parece mentira! Y  lo mejor de todo fue coincidir con la “cabalgata de Navidad”. Fue buenísimo!!!
En San Antonio hay un especie de lo que en España llamaríamos la “Cabalgata”, pero aquí no es el día de Reyes, es el día después de Thanksgiving, y no son carrozas, aquí son barcas que llevan músicos que tocan en directo y mucha gente disfrazada de Papa Noel, las barcas están a tope. Es el ”San Antonio Parade”.
Es una mezcla super rara que mola un montón. Es buenísimo ver una barca (que por su puesto está patrocinada por una marca, y bien que se ve la marca que lo patrocina) y con músicos que tocan música country y que saludan a todo el mundo que está a ambos lados del canal deseando Feliz Navidad y feliz año nuevo.

VIDEO 1: "San Antonio Parade".


De repente nos dice un hombre en el festival de comida de la iglesia de St. Mary en le que estuvimos: "Tomar, me han sobrado 6 $ en tickets de comida, para vosotros"... Que tío más grande...
Las 6 banderas de la historia de San Antonio, la de la derecha me suena...
 
 
Una Longhorn disecada
Nos lo encontramos en un bar... mítico...

Después fuimos a la siguiente ciudad entre San Antonio y Houston: Austin.
Una ciudad con ambiente Universitario y con mucha marcha y mucha música en directo. 

De aquí son el famoso equipo de Football Americano de la Universidad de Texas, los famosos “Longhorns” (Mi equipo preferido… ahora, no me preguntes porqué…yo creo que por la forma tan curiosa de los enormes cuernos de esta famosa vaca texana, que es la mascota, me encantan estos animales. Y encima son también la mascota de mi cole)
Bueno, pues Austin efectivamente sigue siendo tan “rara” como hace un año, cuando vinimos. De hecho, es tan rara esta ciudad, y mas estando en el estado de Texas, que el típico lema aquí es: “Keep Austin Weird” (Mantén Austin raro)

El capitolio de Texas montando en bici.
Menuda tienda "Ochentera" que encontramos... (hasta están poniendo los Gremlings en la tele de "plasma"...)
 

Después de Austin volvimos a Houston para empezar una nueva semana de trabajo agotador, pero antes incluso de llegar a Austin, entre San Antonio y Austin visitamos un pequeño pueblecito que me recomendó mi compañera, la profe de Biología, Mrs. Victorin. (Gina para los amigos)
El pueblo se llama “Gruene”, y aquí viene a ser lo que para Cantabria es “Santillana del mar”, una pequeña ciudad auténtica, histórica, preciosa, encantadora y a tope de turismo local, nada de extranjeros. Bueno, la diferencia es que aquí en vez de tener la colegiata y sitios típicos donde te venden sobaos pasiegos, quesadas, alparcas, cachabas o un traje típico regional, tienen varios salones típicos del medio oeste donde puedes escuchar música en directo y ver a la gente bailar… increíble. Fue genial.
También te puedes encontrar  varias casas de época con sus típicos carromatos del siglo 19 con los que se “conquistó” el Oeste.
De verdad que merece la pena venir. Y aunque es verdad que no tienen quesadas ni los sobaos pasiegos de mi tierruca (ni el bonito suelo con adoquines) como en Santillana del Mar… Si es verdad que aquí puedes disfrutar de  una señora Hamburguesa como dios manda, y eso sí, de buena música en directo.

VIDEO 2: Múscia country en Gruene:





 PD: La semana que viene vamos a crear nuestro propio "Concurso de casas navideñas en Houston"...